皆さん今日は、珠下なぎです。
今日も来て下さって、ありがとうございます！
さてさて八女に引き続き、今回は朝倉橘広庭宮（あさくらたちばなひろにわのみや）に行って参りました！
こちらは太宰府から南東に約30㎞離れた福岡県朝倉市にあります。白村江の戦いの際、斉明天皇のために作られた宮の跡です。
斉明天皇についてはこちら↓
以前から存在は知っていたのですが、ちょっと交通の便が悪く、また行きなれない場所なので後回しにしていました。
けれど先日ちょっと朝倉市に赴く用事が出来たため、ついでに行くことにしたのです。
大分自動車道を朝倉インターで下り、国道386号線を横切ったら、あとは中央線はおろか対向車が来たら離合できるのか？というレベルの狭い道をひたすら進みます。
周りはひたすら果樹園と農家。こんなところに遺跡があるんだろうか……？と心配になりながらも、カーナビとスマホのナビを駆使して何とか進みます。
やっと開けた場所に出た……！ と思ったらありました！
ここに車を停めて、さっそく散策に。
近くに「猿沢の池」と名付けられた池と、古代の宮の様子を描いただろう壁画がありました。
中央の髪の長い女性が斉明天皇でしょうか？
さらに奥に進むと、「朝闇（ちょうあん）神社」という古い神社が。
こちらは東に山があり、朝も暗いことからこの名がついたそうです。昼間でも日の当たらない神社は、ちょっと不気味でした。（奥まで入る気になりませんでした）
「朝倉」の名の由来になったと言われているそうです。
日本書紀には、斉明天皇が宮の建設のため、朝倉の社（やしろ）の木を伐り払ったため、雷神が怒って御殿を壊し、宮殿に鬼火が現れたと書かれています。この朝倉の社とはこちらでしょうね。
で、宮の跡はどこ？ 案内図に従って坂を上ります。
一応舗装されてはいるものの巨樹に囲まれ、人っ子ひとりいません。一人で来るのはあまりお勧めしません（笑）。
坂を上ると、やっと開けた場所に出ました！
近づいてみると、かなり大きかったです。「橘廣庭宮之蹟」と石碑に刻まれています。
斉明天皇はこの宮に居を定めた時、既に60歳を超えており、唐・新羅への出兵を見届けることなくこの地で亡くなります。
先ほどの駐車場のあたりから見ると、周囲の山が見えます。斉明天皇の殯（もがり）の際、鬼が笠を被って見下ろしていたとされるのは、あの山のあたりかな……と思いながら見上げました。
正直言いまして、大宰府からはかなり遠いです。
出兵の指揮を執るにはあまりに不便な場所。
先日のブログで書いたように、朝倉でまつろわぬ民・羽白熊鷲を平らげた神功皇后の偉業にあやかろうとしたのか。↓
それとも単純に、老いた天皇は戦いに赴く体力がなく、実務は息子である中大兄皇子に任せ、万一大陸から攻められても安全な内陸に引っ込んだのか。
どちらなのでしょうね。
見学の後は、『御蕎麦 ちきた』で玄そばを頂きました。
山の中にある人気店で、せせらぎの音を聞きながら頂く御蕎麦はとてもおいしかったです。
殻まで一緒に挽いたという「玄（げん）そば」は、とても香りが良かったです。
最後まで読んで下さって、ありがとうございました！