皆さんこんにちは、珠下なぎです。
今日も来て下さって、ありがとうございます！
今日は前回の記事で予告したとおり、九州にゆかりの深い皇后・神功皇后について。
数多くの伝説を持つ神功皇后ですが、特に『遠の朝廷にオニが舞う』の世界にゆかりが深いエピソードについて、ご紹介していきます。
その前に神功皇后についてざっとご説明します。
神功皇后は、第12代仲哀天皇の妃。皇后ですが、自ら戦いに赴いたり、政治の実権を握っていたりと、事実上女帝といってもよいでしょう。
『日本書紀』では、ほぼ即位した天皇ごとに巻が分けられているのですが、巻第９は神功皇后の名を冠し、その業績が綴られています。事実上天皇扱いですね。
神功皇后は、仲哀天皇と共に熊襲（九州南部の異民族）征伐のため九州に赴きます。
天皇・皇后は香椎宮（現在の香椎神宮）を仮住まいとしますが、そこで皇后に神託が下ります。
「熊襲はやせた土地であり、討伐するに足りない。それよりも海を越えて金銀財宝の豊かな土地・新羅を征伐しなさい」と。
ところが天皇はその言葉を信じず、予定どおり熊襲を撃とうとします。ところが勝てずに帰り、香椎宮で急死してしまいます。『日本書紀』には、「神の言葉を採用しなかったので早く亡くなられたと思われる」と書かれ、仲哀天皇よりも神功皇后の正当性を強調する内容になっています。
天皇が亡くなった後、神功皇后は九州のまつろわぬ民（注;朝廷にまだ従っていない人々）を次々と平らげ、やがて有名な朝鮮半島への出兵＝三韓征伐へと向かい、九州へ戻って応神天皇を産みます。
神功皇后に滅ぼされたまつろわぬ民の中には、邪馬台国の末裔ではないかという説もある、山門地方の土蜘蛛の田油津媛（たぶらづひめ）、そして現在の甘木地方の羽白熊鷲（はじろくまわし）という異形の民もおりました。
前回の記事でご紹介したように、竈門神社のある宝満山の古名、「御笠山」は、羽白熊鷲を討伐するために宝満山付近に立ち寄った神功皇后が、笠を吹き飛ばされたという伝説によるもの。
ではこの羽白熊鷲とは何者でしょう？
この羽白熊鷲討伐の話は、あまり知られていませんが、『遠の朝廷にオニが舞う』の世界に関連が深いので、是非ご紹介したいと思います。
『日本書紀』には、「人となりは強健で、翼がありよく高く飛ぶことができる。皇命に従わず人民を掠めている」と書かれています。
翼がありよく高く飛ぶことができる……古代の九州には有翼人種がいたのでしょうか？
それはそれでロマンですが、おそらく、山岳地域に住んだ、強大な権力を持った豪族だったのでしょう。皇命に従わず人民を掠め……は大和朝廷側の言い分ですから話半分にしておきましょう。
実はこの羽白熊鷲の墓とされる遺跡が、福岡市朝倉市の「あまぎ水の文化村」に残っています。
ここは実際に私も訪れたことがあるのですが、羽白熊鷲が地方の雄として、地元の人たちの中で大切にされてきたことが分かりました。
こちらのブログは地元の方のものですが、大変詳しく書かれ、写真もありますので、興味のある方は是非ご参照ください。
この羽白熊鷲は、時代こそ違いますが、『遠の朝廷（みかど）にオニが舞う』の世界と関連が深いのです。
羽白熊鷲は、地方のまつろわぬ民、しかも異形のものとされています。つまりはオニ。
（まつろわぬ民とオニついてはこちら↓）
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『遠の朝廷にオニが舞う』の世界⑪鬼とは縄文の神か？（by 珠下なぎ）
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そして、羽白熊鷲が住んだとされる朝倉市付近は、白村江の戦いの際、斉明天皇が最期を迎えた、朝倉橘広庭宮に近いのです。
斉明天皇が最期を迎えた朝倉橘広庭宮には鬼火が燃えたり、斉明天皇の殯を鬼がのぞくなど、不思議な出来事が多く伝えられています。
しかも地元の方ならご存じでしょうが、軍事拠点とされた大宰府と朝倉は、距離にして30㎞近くも離れています。
斉明天皇がわざわざこの場所に居を定めたのはなぜでしょう。
同じように大陸と戦い、勝利を収めた神功皇后の行動に倣い、その偉業にあやかろうとしたのではないでしょうか。
物語を読んで下さった方にはお分かりと思いますが、白村江の戦いは、物語よりは10年ほど前ですが、物語に登場する多くの人の運命を変えてしまった、大きな出来事でした。
最後まで読んで下さって、ありがとうございました！