「鬼すべ神事」の真実に迫る①～鬼すべ堂へ

皆さん今日は、珠下（たまもと）なぎです。

今日も来て下さって、ありがとうございます！

さてさて前回までの記事でご紹介した、福岡県筑紫野市に伝わる、鬼すべ神事にまつわる怖～い昔話。

それが、日本各地に語り伝えられる「異人殺し」なのかどうか。それを検証するために、先日、太宰府市を訪れました。

日本三大火祭のひとつに数えられることもあるという「鬼すべ神事」。

この舞台である「鬼すべ堂」を訪れれば、何か分かるかもしれない。そんなふうに考えたからでした。

さて、鬼すべ神事の真実は明らかになったのでしょうか？

どうぞご覧下さい！

１．鬼すべ堂へ

鬼すべ堂は、太宰府天満宮の一部ですが、非常に分かりにくい場所にあります。

天満宮の方から行くと、天満宮から九州国立博物館方面へ抜ける広場を、九州国立博物館を正面に見て、左手へ向かいます。

ここには「だざいふゆうえんち」というレトロな遊園地があるのですが、その周囲をぐるりと回って裏手に出ると、細い道路に出ます。この道路を右方向に、ゆるやかな坂を上っていくと、壁の一部がない、不思議な形をしたお堂が見えてきます。

これが鬼すべ堂です。前には、ちょっとした運動場くらいの広さの広場がありました。

近づいてみると、かなり大きいです。見ても分かるように、正面両側には壁がなく、自由に出入りできます。１月に神事が行われたばかりですから、神事に使われた木の燃えさしが積み上げられていました。写真では分かりませんが、木の燃えた臭いが、まだ生々しく残っていました。

壁がなく、自由に出入りできる状態でしたので、ちょっと中まで失礼。

正面の壁の裏側に祭壇があります。

鬼すべ堂の最奥、ちょうど祭壇と背中合わせの場所には、こんなものが。火をたくのに使われるようですね。

ところが、ところが！

鬼すべ堂の中は大変よく見学できたのですが、鬼すべ堂には案内板一つありません。

勢いで来てしまった私が悪いのですが……簡単な由来とか歴史とか、どこに行けば資料があるかくらい、手掛かりがあるかと思ったのですが。

これでは鬼すべ神事の謎は解けそうにありません。

こういう時に頼りになるのは現地の図書館か、歴史資料館。

今の時代はネットさえあれば、どこの図書館でも蔵書が検索できるので便利。

蔵書を検索しましたが……「鬼すべ神事」のキーワードにひっかかる蔵書は引っかからず。

しかしもう一つ、別件で全文を探している資料に関連する情報が、現地の図書館にあるらしいことが判明したので、さっそく向かいました。

２．「鬼すべ神事」の変遷と真実に迫る

現地の図書館で、先に別件の情報を探します。

するとすると、『太宰府市史　民俗資料編』に全文が載っていると判明。

禁帯出のこの資料の目次をめくると、なんと第１章が「太宰府天満宮のまつり」。その中に、「鬼すべとうそ替え」がしっかり一項を割いて解説されているではありませんか。

かなりラッキーでした。

全13巻14冊、しかも一冊一冊が広辞苑なみに厚い「太宰府市史」から、目指す情報を探すのはほぼほぼ不可能でしたでしょうから。

そういうわけで目指す資料をコピーさせてもらい、家に帰ってじっくり読みこむことが出来ました。

そこで分かったことがいくつかありますので、ご紹介したいと思います。

現在のような「鬼すべ神事」は、江戸時代以降に成立したもののようです。

『筑前国続風土記』では、「鬼とり」といい、うそ替え神事と法事の後、貧人をからめて鬼と名付け、堂のあたりを引きまわり、杖でたたき、松の葉で煙を出していぶし、「鬼とりたり」とののしったとあります。（結構ひどい）。

また、『筑前国続風土記附録』には、衆徒などが牛王杖で儺鬼を打つこと、鬼は9度堂内を回ることなどが記されています。

「鬼すべ」と言われるようになったのは、江戸時代後期、19世紀初めころには鬼をふすべる（＝煙を出していやがらせる）やり方が松葉だけでなく藁をも燃やし、そこに重点が置かれるようになったからだそうです。

鬼役は、現在は町内で役目が決められていますが、参拝に来た人を捕まえて鬼役をさせる、ということは最近まで実際行われており、しかも誰が鬼にされたかは秘密だそうです。昔話のとおりですね。神事の後には鬼に米一俵と酒一升を渡していたそうです。

次回の記事では、「鬼すべ神事」の具体的な内容をご紹介し、例の昔話と照合して、「異人殺し」との関連について考察したいと思います。

鬼すべ神事の概要についてはこちら↓

鬼すべ神事にまつわる怖い昔話についての記事はこちら↓

最後まで読んで下さって、ありがとうございました！

(参考文献:『太宰府市史　民俗資料編』）